中新常熟1月31日电（王钱欣）： 狮子历来被誉为“百兽之王”，是猫科动物。雄狮形象强健，壮硕雄健。据史料记载，随着汉朝狮子由西域进贡而来，以狮为主题的艺术作品逐渐在中国文化中出现，并被视为一种勇武、强大和吉祥的化身。
伴着中国两大宗教——佛教和道教把狮子作为吉祥的象征，狮子作为一种祈福辟邪的象征物，不再为皇家所专用，而是在民间被推为瑞祥动物之首。民间艺人也按自己的审美理想将狮子提炼并图案化，厅堂前雕刻的石狮、节庆时跳动的舞狮都无不展现着狮子英武、活泼、可爱、顽皮的一面。
那么，千头雄狮相聚一桌又是一种怎样的景象呢？
在常熟湖苑新村，我们见到了刚从苏州领奖归来的稀世红木珍宝“千狮台”的制作者之一、常熟市民间文艺家协会理事长刘建生先生。
谈及“千狮台”，刘先生一脸的兴奋。“1997年香港回归的时候萌生了一个想做件工艺品纪念的创意，到2000年跨世纪的时候，这种感觉尤为强烈。我们一开始选择了龙、风、麒麟等中国传统的吉祥符号。后来考虑到2000年的时候中国经济高速发展，为了表达人民对改改开放的喜悦之情，我们便采用了极具民间特色的、最能代表发展中的中国形象的狮子来寓意中国的腾飞与活力。”
在制作时，“千狮台”的狮子对传统的狮子制作又有创新与突破。“我们借鉴了民间舞狮、剪纸、刺绣、木雕、等多种技艺，并在此基础上加以发展，做出来的狮子千姿百态，极具人性化。”
“千狮台”
这件1台10椅的系列观赏紫檀艺术品，创作历时近5年，共雕出形态各异的狮子1765只，创下了中国单件作品狮雕数量之最。 “一共用了红木原材料（马达加斯加紫檀木）8吨多，完成后的净重将近1吨。圆桌分3个层次，最上面为台面，直径达1．78米，周边用12个牙板围成；第二层是中柱和3个用大狮、小狮构成的桌腿；第3层为1．3米直径的台框，由独具中国民族特色的3组回纹装饰而成，小狮圆雕满布其间，整个圆桌既具中国红木家具的传统美，又兼具现代审美情趣。”
对于这1765只活灵活现的狮子是怎么数出来的，刘建生笑道：“开始我自己数了三遍也没数清楚到底做了多少个。后来，我们用线在桌子上拉好方格，盖上毛巾，用粉笔数一个做一个记号，又连数三遍，最终确定为1765个。桌子上1005个，10把椅子每把雕了76个。”
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